Unir Argentina y Chile, a nado por el Canal de Beagle
El profesor de Educación Física y guardavidas sampedrino Facundo Duarte participó del “Winter Swimming por el Fin de Mundo”, que unió el Puerto Navarino de Chile con Puerto de Ushuaia, a través del Canal de Beagle. Fue el primero en tirarse al agua y uno de los últimos relevos. “Fue algo único, que te pasa una sola vez en la vida. Fue único”, dijo a La Opinión.
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Facundo Duarte es un tipo sencillo. De carácter tranquilo, casi tímido. Así es en la vida diaria, entre el trabajo, la familia y los amigos. Como el camaleón que cambia de color, Facundo en el agua es otro. Aguerrido, valiente y con alma de líder. Así se animó a algo que para la mayoría de los mortales es casi imposible: nadar en aguas a temperaturas de cinco grados, rodeado de glaciares.
Además, se animó a unir dos extremos tan cercanos y tan distantes. El Puerto de Ushuaia, en la provincia argentina de Tierra del Fuego, y el de Navarino, perteneciente a la Comuna de Magallanes, en Chile. Ambos pueblos están separados por el Canal de Beagle, pero más separados aún por una historia de divisiones que casi termina en una guerra en 1978, cuando los militares argentinos en el poder quisieron tomar por la fuerza la isla, tragedia sin sentido que fue evitada por la intervención del entonces Papa Juan Pablo II.
Lo que algunos se empecinaron en separar, ellos lo unieron a nado, brazada a brazada.
La previa
El domingo 25 de septiembre quedará grabado en la retina y el corazón de varios de los que estuvieron allí sembrando la semilla de algo histórico. “Lo más importante era el hecho de este cruce emblemático, histórico, el cruce de la Bahía, desde Chile hasta Ushuaia. Por un tema de papeles y organización, se decidió que solamente 17 pasaran para el lado de Chile, el resto de los nadadores iba a quedar en el límite en un catamarán. Finalmente, solo pasaron nueve de ellos, ya que una embarcación se descompuso”, relató Facundo Duarte a La Opinión.
Las condiciones iniciales de la carrera cambiaban por completo y sobre la marcha había que modificar la estrategia que se habían trazado: “Ahí las cosas cambiaron, teníamos pensado nadar de tres a cinco minutos cada uno y tuvimos que hacerlo más tiempo, llegando al límite que te daba el físico”, detalló.
De la travesía formaron parte más de 40 nadadores de Irlanda, Gran Bretaña, Suecia, Bélgica, Rusia, Brasil y Colombia, entre otros países.
El cruce
Los 19 kilómetros que separan una costa de la otra eran el objetivo que se pusieron los nadadores que participaron de la prueba. “Se largó desde Puerto Navarino. Los primeros en largar fuimos una chica descendiente de los yámanas, los habitantes originarios de ese lugar, y yo, lo que hizo más especial el momento. Nadamos 50 metros juntos y la chica subió al bote, yo seguí nadando hasta que me reemplazaron, unos seis kilómetros más o menos”, reconstruyó Facundo.
“Los nueve nadadores nos fuimos rotando y pasamos dos veces cada uno. Largamos tipo 10.00 de la mañana y llegamos al Puerto de Ushuaia a las 14.00. Tratamos de apurarnos porque el pronóstico decía que iba a haber viento, lo cual hubiera complicado el cruce”, señaló.
Como superar el frío
Uno de los grandes misterios de los nadadores que experimentan en aguas frías es conocer cómo manejan la cuestión de la baja temperatura corporal y como les afecta a la psicomotriz.
“La experiencia es increíble, a mí me preguntan si el agua esta fría. Claro que está fría. Uno no está preparado ni psicológica ni físicamente para eso. Por eso, la tolerancia depende de cada uno. Yo conozco lo que es el agua fría, el entumecimiento de los músculos”, reconstruyó el sampedrino.
“Para mi tiene que ver un gran porcentaje con un factor psicológico más allá de lo físico. Todo lo que es el entorno, la gente, la energía, la travesía en sí, medio como que enmascarás la temperatura del agua y lo transformás en algo secundario”, dijo y agregó: “Después de un largo tiempo te das cuenta de la temperatura del agua. Yo me siento más cómodo nadando en agua fría que en caliente”.
Para muestra sólo basta un botón, reza el dicho: “El cuerpo está generalmente a casi 37 grados de temperatura, nosotros nos tiramos en el Beagle con 4 grados en el agua. Había más de 30 grados de diferencia”, explicó.
El significado de la travesía
El objetivo principal, más allá del deportivo, era el significado de la travesía, la unión de dos países hermanos separados por un lago.
“Unir dos países es algo muy motivante, movilizador. Cuando uno está en una situación extrema, rememora muchas cosas, muchos recuerdos. Se piensa en la familia, en la pareja, en los amigos. Te agarrás mucho de eso, ellos son los que te dan la fuerza para seguir adelante cuando sentís que no podes”, rememoró Duarte.
Brazada a brazada, Facundo y sus compañeros cruzaron no sólo el Canal de Beagle sino años y años de desunión. En su paso, arrastraron consigo un mensaje de paz desde el fin del mundo.
