Una apertura positiva para los chicos del Instituto Sarmiento

Dentro de las paredes del viejo edificio del “Artesano”, como todavía lo llaman informalmente muchos sampedrinos al Instituto Domingo F. Sarmiento, conviven historias tristes y difíciles con momentos de gran alegría y satisfacción.
Así lo confirman sus autoridades, los funcionarios del área de Desarrollo Humano que coordinan y controlan su funcionamiento, aunque la mayor responsabilidad la tiene su director, el Sr. Jorge Peralta.
La gestión que inició hace algunos años Peralta ha tenido sobre todo en el último tiempo variados elogios, logrando una apertura que la institución no había tenido en otros tiempos. Ejemplo de esto, son las nuevas actividades que los chicos están iniciando y que además, les permiten generar relaciones sociales con personas que quizá hasta desconocían cómo funciona este instituto sampedrino.
Sin ir más lejos, hace poco más de una semana, un grupo de mujeres que concurre a clases de natación en la piscina climatizada del Náutico invitó a la totalidad del grupo que vive en la institución –son un total de 33 chicos- a compartir una merienda especial. Fue durante una de las jornadas de capacitación por las que se suspendieron las clases en las escuelas, y aprovechando el “feriado” el numeroso grupo compartió chocolate con tortas en la casa de la Sra. de Maseda.
“El Club Náutico nos abrió las puertas hace un tiempo para que los chicos vayan a la pileta climatizada. Según el horario de la escuela, van a nadar acompañados por profesores del CEF”, explicó Peralta. Como a la misma pileta van estas señoras que son alumnas de la profesora Mercedes Botta, allí se generó la relación.
Este tipo de contactos externos, absolutamente positivos para los internos, están siendo propiciados por la institución ahora con más fuerza, siempre en la medida de las posibilidades.
“Nosotros tenemos como prioridad el bienestar de los chicos, pero su paso por el instituto es provisorio, por eso desde que ingresan se empieza a trabajar en su egreso, y en reforzar los vínculos con la familia”, dicen sus responsables.
Además de la escolaridad, se fomenta la actividad deportiva y por eso además del grupo que concurre a natación, en el mismo club Náutico otros chicos practican canotaje, optimist, y fútbol en otros clubes como Pescadores y Paraná.
“Premiamos a los chicos que durante el año han concurrido a la escuela, tienen notas buenas y no tienen problemas de conducta, y uno de los premios es justamente el carnet del Náutico. Pero lo tramitamos como cualquier socio, voy y lo presento personalmente. Tenemos a ocho chicos asociados, que hacen distintas actividades”, explicó el director Peralta.
Se suman también, clases especiales para otros internos en una academia donde les enseñan a trabajar en cuero; clases de catecismo, y de inglés.
Lo más difícil y costoso, en todo caso es la logística para que cada uno de los alumnos llegue a horario. “Tenemos un gasto excesivo de remises, que a veces supera los mil pesos por mes, pero lamentablemente es la única manera de que nos quedemos tranquilos por la seguridad de que los llevan y los traen. Porque para tanta diversidad de actividades no podríamos acompañarlos a todos. Nos manejamos de esa forma”, dijo Peralta.

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En busca
de una familia
Como el objetivo es reincorporar a los chicos con sus familias biológicas, o generar lazos con otras nuevas, a través del área de Desarrollo Humano actualmente se está brindando una ayuda especial a los padres de nivel socioeconómico bajo. “La idea es fortalecer a las familias que tiene carencias, para que los chicos cuando vayan a su casa estén bien. Si les falta una cama, ropas, colchones o mercadería, se los ayudará”, explican funcionarios del área. Es que a veces el egreso de los menores es difícil porque encuentran demasiadas carencias en su hogar. O en muchos casos, demasiadas ausencias.
Como en el caso de un chico de 18 años que egresaría este año, pero ante la falta de recursos se le otorgaría una beca, y hasta se intentará ofrecerle un terreno y materiales para que se pueda construir su casa. “Este año han egresado tres y tenemos posibilidades de egresar a otro más, pero a veces es difícil”, explica Peralta.
Otros buenos resultados se generaron con familias externas. Desde hace un buen tiempo, dos chiquitos que tienen 6 y 8 años formaron una excelente relación con una de ellas. “Empezaron a retirarlos los fines de semana, porque es un matrimonio que tiene un chiquito adoptado, y ahora están viendo la posibilidad de obtener la guarda de ellos. Lo están tramitando con el tribunal”, contó Peralta.
“Mucha gente no sabe cómo nos manejamos, algunos vienen diciendo que quieren adoptar, y esa palabra no existe en este instituto. Nosotros sólo podemos permitir, después de un tiempo prudencial de relación, una guarda provisoria. Con el tiempo puede ser una adopción pero eso es un trámite que lleva mucho trabajo”, dicen desde la dirección.
Cuentan historias que los llenan de orgullo. “Una familia de Buenos Aires que no tenía hijos, muy recomendada, vino a vernos hace un tiempo. Entabló relación con un chico que no hablaba, muy serio, ni permitía que lo besen. Después de que se fue a vivir con ellos, un día la señora nos llama y nos dice: “le quiero hacer una pregunta. Donde tiene el botón para callarlo a este chico? Antes no hablaba y ahora no podemos pararlo!”, relató entre risas Peralta. “Esa familia venía todos los fines de semana. Se instalaban en un hotel, lo venían a buscar para pasear. Se hizo así durante un tiempo. Después, él empezó a viajar para allá, se iba en combi y lo esperábamos de vuelta. Así fue creciendo la relación. Ahora va a una escuela industrial, a un club, tiene su propia habitación”.
También se cuentan historias tristes y de abandonos, como el de un pequeño de 8 años que llegó hace unos meses con sus padres y hermanitos a la ciudad. “Es una familia que estuvo viviendo en la estación. Le dimos albergue a la mamá que estaba con un bebé y dos chicos, hasta resolver el problema. Los llevamos al Hospital para que los vea un pediatra, pero una mañana la mamá se fue de la institución sin avisar dejando a uno de sus hijos”.
El pequeño estaba indocumentado, y ni siquiera sabían su edad, aunque después se confirmó que tenía 8 años, y que su familia había deambulado por Entre Ríos y el Gran Buenos Aires, entre otros lados.
Jamás había concurrido a la escuela, y tampoco había recibido ninguna vacuna. Pero la investigación sobre su origen arrojó un resultado inesperado porque se descubrió que había nacido en Baradero y allí vivía una abuela, por lo que se pudo rastrear su partida de nacimiento y gestionar su DNI, aunque no se logró establecer vínculo familiar. Hoy en día, el pequeño sigue viviendo en el instituto bajo la tutela del Juzgado de Menores, pero ni siquiera pregunta por su familia o su mamá.
El caso de otro menor de 12 años, quizá es un ejemplo contrario de las posibilidades de recuperar un vínculo familiar a pesar de la distancia física. El pequeño quedó desamparado al fallecer su mamá, pero un tío que vive actualmente en Madrid estableció el contacto y está tramitando con la justicia la guarda. “Recibimos una llamada desde Madrid, consultando por este menor. Le preguntamos al tribunal qué posibilidades había. Nos va a llevar tiempo, pero nos dijeron que es factible, le pedimos al tío que enviara una nota solicitando la tutela del menor, ya la mandó y se elevó al tribunal”, relató el director. “El chico tiene una alegría inmensa, todos los días me pregunta si el tío llamó, cuando se puede ir para allá”.
“Nuestro objetivo son los chicos, a veces las familias se manejan con ansiedad, están desesperadas por un chico y por eso debemos ser cautelosos. Tenemos que tomar muchas precauciones”, dicen los responsables de le esta institución que sigue siendo para muchos chicos la mejor alternativa y el punto de despegue para construir un futuro mejor.

Vacaciones en el mar
En el mes de Febrero, los 33 integrantes del Instituto acompañados por el director Peralta, dos preceptores, la cocinera y una ayudante del Plan Jefes y Jefas viajaron a la localidad de Chapadmalal para vivir unas vacaciones inolvidables.
“Ya hemos ido una vez a Embalse, Córdoba y dos a Chapadmalal, porque son centros turísticos que pertenecen a la Secretaría de Turismo de la Nación que nos ofrecen todo gratis. Solamente nos tenemos que pagar el transporte. La atención es excelente”, relató el director.
Allí van grupos de escuelas e institutos de todo el país, y por eso la reserva se debe hacer con mucha anticipación. “Gracias a Dios, como siempre se han portado tan bien los chicos de San Pedro, pudimos continuar reservando porque si no, vas una vez o dos”, agregó.
Para muchos chicos fue su primera vez frente al mar, y la oportunidad de vivir verdaderas vacaciones de verano. “El hotel donde estábamos nosotros había que cruzar la ruta para ir hasta el mar. Todos los días ibamos a la mañana, al mediodía volvíamos, los más chiquitos dormían la siesta y a las 3 de la tarde volvíamos al mar hasta la tardecita. El lugar está tan bien organizado que también tienen profesores que ofrecen actividades, en la playa jugaban al fútbol 5, al tejo, a todo. Ganaban un montón de premios, venían a cada rato a decirme mirá la remera, o la pelota que me gané. La pasaron muy bien, y todos lo disfrutamos”.

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