La tormenta puso a prueba el sistema de defensa civil

En menos de treinta minutos, la tarde del Domingo se convirtió en noche. En el casco urbano, en Río Tala y sobre la Ruta 191, las violentas ráfagas de viento dañaron severamente el cableado, los techos y el arbolado público. Casi milagrosamente la zona de barrancas y las viviendas más precarias resistieron la tormenta, pero en un saldo considerable de viviendas del sector sur de la ciudad, aún se efectúan reparaciones en techos, ventanas e instalaciones eléctricas interiores.
Poco después de las 16 horas, el recuerdo del tornado de 1990, pareció rozar la memoria de miles de sampedrinos y los pedidos de agua tras la prolongada sequía, se transformaron en un silencio profundo ante las consecuencias que se desatarían, poniendo en marcha, apenas se serenó el silbido y la copiosa cortina de lluvia, al Comité de Defensa Civil que tuvo a su cargo coordinar los llamados de emergencia que se realizaban desde distintos puntos de la ciudad.
En el Cuartel de Bomberos y bajo las órdenes del Secretario de Gobierno, se coordinaron las actividades de socorro y emergencia, contando para ello con representantes de la Cruz Roja, el Municipio, Subprefectura, Hospital, Policía, Inspección General, y especialmente las cuadrillas de reparaciones de la Coopser y Obras Públicas, que con singular eficiencia lograron cumplir con las demandas pese a las “particulares” insistencias de algunos vecinos.
Martín Noseda y Domingo Bronce, fueron los encargados de despejar las calles y correr hacia las veredas los árboles y las ramas caídas. Tarea que prácticamente culminaron alrededor de las 21 horas, cuando decidieron suspender el resto de los trabajos para la mañana siguiente.
Marta Perret, en su calidad de Secretaria de Desarrollo Humano y contando con la colaboración de su propio equipo y la Cruz Roja, realizó un recorrido por los barrios más afectados, intentando evacuar aquellas viviendas en la que la situación de chicos y grandes, se presentaba más complicada. No obstante, los vecinos se resistían a abandonar sus viviendas y preferían recibir ropa, calzado y colchones secos para pasar la noche.
En Río Tala, las complicaciones se multiplicaron ya que fue por ese sector por donde pasó el ojo de la tormenta. La Delegada de la localidad fue la que se encargó de pedir la ayuda necesaria y de ese modo, trasladó a algunas familias a la Estación de Trenes para que pudieran pasar la noche. En San Pedro, el Centro de Evacuados fue ocupado temporalmente por tres familias. Una de turistas y dos de San Pedro, de las cuales sólo una permaneció hasta el día siguiente. Para ello se utilizaron las instalaciones del Gimnasio Municipal que fue acondicionado por la Dirección de Deportes, a cargo de Diego Bennazar.
Desde el sector privado, la empresa Ashira decidió suspender la recolección de residuos de rutina y poner a disposición de la sociedad sus vehículos y su personal.
Con un tractor se llegó hasta el Bajo Gomila, donde supuestamente podía haber personas sin posibilidades de regreso y desde la Prefectura –que había quedado incomunicada- se chequeó el regreso de todas las embarcaciones que habían salido de la ribera en horas tempranas y especialmente de quienes pasaron el día en el Arenal.

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Los números
La Opinión intentó sin suerte calcular el dinero que un fenómeno climático de esta naturaleza provoca en los bolsillos de la población. De todos modos, sólo mediante la descripción de los trabajos efectuados, se obtiene la dimensión de los perjuicios que esta vez, -por suerte-, no destrozaron la producción en mayor medida en la que ya lo había hecho la sequía.
Sesenta árboles pertenecientes al arbolado público fueron trozados con motosierras y recogidos por las camionetas de Obras Públicas y Corralón. A ellos hay que sumarle gajos y ramas que interrumpían la libre circulación por las calles de la ciudad. Treinta y cinco personas, seis camiones, tres cargadores, un tractor y una motoniveladora fueron afectados a estos trabajos y a la limpieza de desagües. A ello se le sumaron las bombas de desagote de la Dirección de Obras Sanitarias.
“Nunca vi una cosa así. Por suerte funcionaron bien los desagües sino esto hubiera sido un desastre”, dijo Martín Noseda cuando llevaban efectuada un 50 % de la tarea.
Alrededor de sesenta personas conformaron el equipo de la Cooperativa de Servicios. Sobre la Ruta 191 se repusieron postes y dos transformadores que habían caído sobre la calzada.
En la entidad se contestaron 600 llamadas, de las cuales 587 habían sido solucionadas hasta el mediodía de ayer. Culminadas las tareas de urgencia se comenzaría con la reposición del alumbrado público que también quedó sumamente afectado en varios barrios.
Obviamente, se priorizaron las situaciones donde podía ponerse en riesgo la vida de las personas, como cables que pendían sobre viviendas, postes caídos sobre el cableado, etc.
Telecom, por su parte, brilló por su ausencia. La Coopser sólo retiró los postes que habían caído sobre la red eléctrica, el resto tendrá que solucionarlo la empresa que desde hace años tarda en promedio tres o cuatro meses en responder a los reclamos y cuando lo hace, se dedica puntualmente a los que figuran con un número de trámite solicitado por el vecino, aunque en la misma cuadra haya otro poste en riesgo.
El único accidente que se registró y que provocó la inmediata presencia de la ambulancia, fue protagonizado por un empleado de la Cooperativa mientas intentaba reparar el cableado sobre el techo de un galpón ubicado en la calle 3 de Febrero. Afortunadamente no tuvo consecuencias de consideración pero sí, la preocupación por el riesgo que se corre en este tipo de situaciones.
La policía reforzó las patrullas en los barrios donde no se contaba con energía eléctrica y utilizó gran parte de sus móviles para colaborar con casos de asistencia social.

Los voluntarios
Los Bomberos Voluntarios aún no se reponen de las consecuencias de los más de 100 incendios que tuvieron que sofocar en el mes de diciembre a los que se sumaron los de la primera semana de enero, cuando se encontraron en una nueva emergencia que una vez más demandó del alto nivel de coordinación y especialización que poseen. Con todo su personal acudieron a los llamados de emergencia y colaboraron con la evacuación y asistencia social, además de utilizar el cuartel y el teléfono 100 como concentrador de todos los pedidos de accionar junto a la Coopser utilizando su equipamiento.
La Cruz Roja por su parte, destinó 4 personas a organizar las demandas telefónicas y reportarlas a los grupos encargados de los recorridos por la ciudad; 2 personas a la selección de la ropa donada en el lugar por los solidarios vecinos que llegaron al cuartel de Bomberos; 2 colaboraron con el móvil de Prefectura para realizar evaluaciones en el Bº Villa Lolita y aledaños; 2 voluntarios para evacuar una familia.

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Incalculables
Además del gasto efectuado desde el Municipio, los Bomberos, la Coopser, la Prefectura y otras entidades que colaboraron en la emergencia, hay otras pérdidas que resultan incalculables.
Muchos comerciantes sufrieron el corte de energía en carne propia. Quienes no poseen generadores en las cámaras frigoríficas mostraron gran preocupación al tener que aguardar su turno para la reconexión. Electricistas y quienes desempeñan oficios afines, recibieron decenas de pedidos para reparar instalaciones internas de viviendas. Los techistas, también han sido requeridos desde el casco céntrico para restaurar varias viviendas donde el agua y el viento provocaron estragos.

Turistas e inundados
Los campings repletos, quedaron desolados tras la tormenta. La Secretaría de Turismo relevó la zona costera y logró alojar a algunas familias en distintos puntos de la ciudad. Algunos lograron conseguir plazas hoteleras para pasar la noche y en otros casos, los dueños de los bungalows prestaron asistencia inmediata en medio de la oscuridad a los visitantes. Los servicios de colectivos se vieron ocupados en forma inmediata. Quienes pudieron partir en el atardecer del domingo lo hicieron sin dudarlo. El lunes por la mañana, la Terminal estaba repleta de personas que regresaban a sus hogares, con buenas impresiones sobre la ciudad pero con una experiencia inolvidable. Por otra parte, frente a Actur y al Camping Safari se sufrieron las consecuencias de las obras realizadas recientemente. Los vecinos quedaron totalmente anegados y en algunas viviendas el agua superó el metro y medio. Varios apuntan a los terraplenes de defensa de inundaciones como los causantes de la formación de este verdadero “piletón” en el que se convirtieron esas manzanas que reciben todo el caudal de agua de la Avenida 11 de Septiembre y las barrancas. Las autoridades explicaron que no pudieron abrirse las compuertas de desagote que cuentan con poderosas bombas extractoras que llevan el agua al río porque se han robado las cadenas que permitían su apertura.

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Agua a troche y moche
Diciembre de 2005 será recordado como el mes más seco de los últimos 45 años. Enero por el contrario, en sus primeros 15 días será evocado por otro record, al convertirse en el más lluvioso de la historia registrada en los archivos de la central meteorológica del INTA.
El Enero más lluvioso, fue el de 1965 con 116,9 milímetros mientras que hasta ayer, en la primera quincena de 2006, habían caído 170,5 mm.
Durante el fin de semana pasado, el registro de aguas caídas registró las siguientes marcas:

Casco urbano: 108 mm.
Estación INTA: 108 mm.
Río Tala: 91 mm
Santa Lucía: 108 mm.
Colegiales: 134 mm.
La Estrella: 105 mm.
Espinillo: 115 mm.
Baradero: 94 mm.
G. Castro: 80 mm.
Doyle: 156 mm.

En lo que va del mes, los registros de lluvias son los siguientes:

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Estación INTA: 170,5 mm.
Portela: 135 mm.
Baradero: 210 mm.
Perez Millán: 136,5 mm.
La Violeta: 135 mm.
Río Tala: 233 mm.
Santa Lucía: 155 mm.
Tablas: 160 mm.
Colegiales: 220 mm.
G. Castro: 110 mm.
Doyle: 156 mm.