La producción frutícola, entre la helada y los subsidios

La situación frutihortícola local atraviesa una vez más un año complicado. La estructura productiva local, asentada en los montes frutales que en las últimas dos décadas comenzaron a ser apenas recuerdo de tiempos mejores, sigue de mal en peor y con la necesidad de recurrir a organismos del Estado para que intervengan ante la crisis. Productores y trabajadores reclaman por la situación del sector y la intervención del Gobierno en sus tres niveles, que por lo pronto no alcanzan.
Las últimas reuniones con referentes de los Ministerios de Asuntos Agrarios provincial y de Agricultura nacional, con el objetivo de solicitar la implementación de programas que tiendan a salvaguardar la frutihorticultura de la región, fundamentalmente ante la crisis que generan cada año la caída de los mercados, las contingencias climáticas y la falta de certezas respecto a una actividad que implica una importante inversión y una espera que cada temporada tiene ribetes trágicos respecto de los resultados finales, dio la primera señal para la mayor generadora de mano de obra sampedrina.
En ese sentido, el Ministerio de Agricultura de la Nación aprobó para San Pedro una nueva edición del programa Interzafra, que paga 500 pesos mensuales como subsidio para cada persona que haya trabajado entre tres y nueve meses en la fruta, una cifra exigua para lo que puede obtener un trabajador rural en temporada.
Desde los gremios suponen que este fin de semana podría haber novedades, ya que así se los aseguraron desde la Unidad de Trabajo Rural del ministerio, a cargo de Santiago Haynes. Lo que esperan es que antes del 15 de septiembre esté depositada la cuota de agosto. Para ello tiene que terminar de cruzar la información y cerrar algunos puntos que todavía aparecen un tanto complicados de resolver, fundamentalmente por cómo evalúan la inclusión o no de los trabajadores.
El problema es que hay personas que trabajaron uno o dos días durante un determinado mes y el sistema los computa como completo, lo que hace que aparezca como que trabajó más de nueve meses y queda afuera.
Según informaron desde el gremio de embaladores Seda, sus 800 afiliados necesitan el subsidio, aunque hasta el momento sólo la mitad está en condiciones de cobrarlo. De todas maneras, aseguraron que el tema sigue en tratamiento en el Ministerio que conduce Julián Domínguez.
El subsidio es por tres meses (agosto, septiembre y octubre) y se denomina “inter zafra citrus San Pedro – Baradero 2011”, es decir que es para ambas ciudades. Destina 2.100.000 pesos para pagar a razón de $ 500 por mes a cada trabajador, lo que significa que cubrirá unas 1.400 personas, entre los dos distritos.
Los beneficiarios recibirán una ayuda económica no remunerativa mensual e individual de $ 500 a cargo del Ministerio por un período máximo de hasta 3 meses. Entre los requisitos establecidos para el ingreso en este programa, figuran; estar registrado como trabajador temporario citrícola, contar con más de 18 años y haber generado entre dos y nueve períodos mensuales de aportes con retribución mensual no menor a $400.
La firma del convenio estuvo a cargo de los intendentes Pablo Guacone y Aldo Carossi junto al Subsecretario de Empleo del Ministerio de Trabajo de la Nación, Licenciado Adolfo Enrique Diebe. Establece que “no podrán ingresar quienes se encuentren percibiendo prestaciones previsionales o por seguro de desempleo, ni que estén participando de otros programas de empleo del Ministerio o de la Provincia de Buenos Aires, ni estuvieren percibiendo por sí o a través de su cónyuge la Asignación Universal por Hijo”.
Además, dispone que los trabajadores beneficiarios podrán ser incorporados durante los meses de agosto a octubre de 2011 por empresas del sector o conexas las que podrán descontar la ayuda económica mensual de $ 500 del salario de convenio”.

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Invierno negro
Este año y una vez más la producción sufrió los problemas derivados de las fuertes heladas que el invierno prodigó sobre las plantaciones. “La producción cítrica se perdió”, aseguró Horacio Frangi desde Caproem, la cámara que nuclea a los productores.
Frangi indicó que hubo graves problemas derivados de las heladas, fundamentalmente por las de fines de junio. “Hablamos de pérdidas millonarias”, sostuvo y graficó: “El 70 por ciento de la fruta quedó arriba de las plantas”.
En Caproem analizan la situación en términos económicos para dar cuenta de cuál es la complejidad que atraviesa el sector producto de otro año de pérdidas, al que se sumó el problema de los viveristas, que tampoco pudieron vender sus plantas de cítricos tras la aparición de manchas en las hojas, que dejaron inutilizada buena parte de la producción.
Pero el análisis también es político y, si se quiere, psicológico. “El ánimo está por el piso, por no decir otra cosa”, dijo el representante de los productores. Porque a las pérdidas económicas se suma el hecho de haber apostado una vez más por las frutas, ante el avance implacable de la soja, que aparece como una posibilidad monetaria seria, pero generalmente rompe con tradiciones familiares arraigadas y con paisajes de plantaciones que alimentaron buena parte de la vida de quienes hoy ven cada vez más difícil continuar.
La demanda hacia los funcionarios de alto rango tiene que ver ya no con explicar qué sucede en el sector, sino por obtener respuesta ante el proyecto presentado hace tiempo y por el que todavía no han obtenido respuestas. “Hay todo un plan que se entregó, hace tres años que luchamos y las cosas no salen”, señalaron desde Caproem.

Emergencia frutícola
Desde el Seda ofrecen el mismo panorama: “Los días de la helada coincidieron con la baja de la exportación. La helada hizo mucho daño y la gente está parada”, aseguró Ramírez y agregó: “Hoy dependemos de la fruta que llegue de afuera. La mayoría viene de Entre Ríos y Corrientes. Se trabajan dos o tres días”.
El Sindicato de Embaladores elevó un pedido al Concejo Deliberante ante la compleja situación del sector. Ramírez sostuvo que la emergencia afecta a “unos 5 mil trabajadores” y que “la situación económica es muy cruel para el sector”.
“El tema puntual es la situación en sí que se está generando en la fruticultura, producto de los desmontes, las heladas, la falta de incentivo para que esto se sostenga”, señaló el gremialista y sostuvo que “la situación no da para más” y “hay desánimo en la gente”.
A pesar de que el Interzafra es un hecho y vendrá a paliar otro año de complicaciones para el sector, Ramírez traza un panorama que coincide con lo que señalan desde Caproem respecto a los proyectos a largo plazo: “El trabajador no es amigo de los subsidios, quiere que se sostenga la cuenca, que la producción se fortalezca”, aseguró Ramírez y agregó: “La situación económica es muy cruel para el sector, hay gente que trabaja un día a la semana o ni siquiera eso”.
De todas maneras, Ramírez destacó la buena relación con el Ministerio de Agricultura de la Nación: “Hay un equipo responsable que vino, se fijó, recorrieron la realidad y se pusieron a trabajar. Siempre hay un error, eso sí, pero hay que decir que hubo buena voluntad en el Ministerio”, señaló.
El gremialista que está dejando su cargo este año tras las últimas elecciones del Sindicato, se refirió también a la buena voluntad y el “respaldo automático” de la Mesa Multisectorial local: “El trabajo en conjunto fue importante”, dijo, aunque sostuvo que aún no han conseguido lo que desean: la reconversión de la zona.

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La Sociedad Rural también
La entidad ruralista local reclamó porque las autoridades municipales no dan respuestas para “resolver graves problemas del sector”. Se quejan de la demora en trámites y la falta de mantenimiento en los caminos. “Para quienes trabajamos todos los días, no hay días de campaña y días comunes”, ironizaron antes de las primarias.
Después, con los números del 14 de agosto en la mano recordaron que “en San Pedro hay 1.500 productores y el padrón electoral convierte a esta cifra en un mínimo porcentaje”.
“Tal vez elegimos un mal momento para este planteo”, señalaron en un comunicado y agregaron: “Los únicos ciclos que conocemos, son los que demandan sembrar y cosechar, o criar y vender nuestra hacienda.”
Indicaron que sus reclamos obedecen a “dos inquietudes básicas”: Por un lado, “la desprolijidad en la realización de los trámites para la obtención de las Guías de Hacienda que por temas burocráticos o desconocimiento se ha convertido en un safari que hace que los productores deban recorrer varios escritorios” y por otro “el mantenimiento de los caminos rurales de nuestro partido, postergado infinitamente, sin explicaciones”.
“No queremos pensar que la densidad de población que se beneficia con la reparación de una calle, es vista como más conveniente por estos tiempos, y por ello, nuestra petición pasa a un segundo plano”, señalaron que se sienten “relegados” y sostuvieron: “Las necesidades de hoy, necesitan respuestas hoy”.

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