La Patagonia al paso de una ilusión

Una expedición posible
Juan Francisco Perfume, sampedrino, fue uno de los cuatro integrantes que se embarcó en esta expedición a caballo que duró casi tres meses. Es Licenciado en Turismo y Hotelería y su sueño desde muy pequeño fue conocer la Patagonia. Sus anhelos rumbearon siempre hacia la zona y así se encontró con quienes serían sus compañeros de ruta en la “Estancia Cristina”, cercana al Glaciar Upsala. Allí trabajó algunas temporadas con José Argento, su cómplice indiscutible, no es casualidad que el destino haya juntado a estos dos muchachos que soñaban con el mismo objetivo y finalizaron juntos la experiencia.
Los otros integrantes fueron dos ingleses. Uno, muy experimentado en el tema, llegó por casualidad al lugar luego de transitar campos de hielo. Hambriento y desprotegido recibió ayuda por parte de los argentinos y entrando en confianza ya, no dudó en acoplarse a la aventura; el otro inglés se incorporó a último momento.
La idea central nació a partir de la coincidencia de desafiar el rumbo al paso montados a caballo, y coincidiendo en este particular afecto con los animales que oficiaron como fieles compañeros de travesía.
El mapa de ruta fue pautado cautelosamente y el punto inicial fue el Parque de Los Glaciares, lugar desde donde partieron el 3 de Diciembre de 2008.
Tanto José Argento como los dos ingleses John y Andy, compañeros de Juan, emprendieron el recorrido muy bien equipados tecnológicamente, con una gran carga de alimentos y con buenas bases de primeros auxilios.
El equipo se complementaba bien porque los ingleses tenían experiencia en montaña y campamento y Juan y José con los caballos. Decidieron un trayecto que resuma caminos, senderos poco pisados y que enlace las estancias, previendo paradas estratégicas para que los caballos descansen y recuperen energía ya que fueron el pilar fundamental en su aventura. Cada uno de ellos partió con dos caballos criollos, cuatro montados, tres pilcheros y uno libre que rotaba, aunque bien adaptados a esos suelos. Los viajeros siempre tuvieron el objetivo bien fijado de alinear sus brújulas permanentemente hacia el norte. Los ingleses, decidieron quedarse en una estancia, abandonando el desafío, dos meses antes de completarse.

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Un objetivo claro
La idea principal de esta prolongada cabalgata fue unir la Patagonia Sur con la Norte, para ello infinidad de parques y reservas naturales fueron claros testigos de sus pasos, días fríos y adversidades climáticas quedaron en el camino.
Para ellos, este cruce no tomaría menos de cuatro meses y el ritmo a caballo siempre iba a ser cauteloso con paradas para que los animales, fundamentalmente, continúen su paso con las fuerzas necesarias y así demostrar y demostrarse que este viaje fantástico podía concretarse como lo imaginaron, aunque los inconvenientes existieron.
Paraban en estancias pensando en las pasturas para los caballos, en lugares que hubiese agua buena, les importaban más los animales que ellos mismos.
Había estancias muy despobladas, los primeros 25 días se tornaron los más difíciles, el primer destino poblado fue Hipólito Yrigoyen. Allí encontraron descendientes de mapuches y tehuelches, y fue el primer pueblo desde donde pudieron conectarse con sus familiares y comentar novedades en el blog armado por los chicos para difundir su itinerario. Luego de haber sorteado unas cuantas adversidades al cruzar un río, un caballo se lastimó y perdieron casi 20 Kg. de carga de alimentos, entre otras dificultades.
Una anécdota bien marcada “fue en Los Antiguos, primer pueblo con asfalto y semáforos, nos mandamos por el centro ya que debíamos cruzar toda la cuidad. Los caballos no entendían nada al pisar los cordones de las veredas o cuando pasaban los autos. Íbamos por el medio de la calle principal y detrás nuestro una gran cola de autos esperando pasar… en eso nos paran unos policías y nos querían hacer una multa, por andar a caballo por el centro!!! Enseguida fuimos a hablar con la gente de turismo y ellos nos hicieron zafar y nos dieron el predio donde se realiza la fiesta de la cereza para acampar. Por la proximidad con Chile (el límite está a 4 Km.) es muy común que cuatreros roben animales (sobre todo caballos) y los crucen. Una vez en territorio chileno la policía argentina pierde jurisdicción, y perdiste el animal. Así que esa noche dormimos con un ojo abierto para cuidarlos. En eso vemos linternas que se acercaban a nosotros. Enseguida pensamos que nos querían robar. Hasta que nos iluminaron tipo interrogatorio y eran los mismos policías de la multa. Así que zafamos, hasta ellos mismos nos alertaron sobre el problema de los cuatreros” comentó Juan Francisco.
Iban durmiendo donde podían, estancias abandonadas, galpones, llevaron carpas y equipos de campamento, incluso algunas personas les dieron alojamiento para dormir en una confortable cama.

Lo esencial es invisible a los ojos
El lugar que eligieron no fue azaroso, tanta belleza que reúne la zona patagónica los cautivó y los estimuló a conocer y contactarse con pobladores aún arraigados fielmente a sus tierras.
Fueron encontrando en pueblos perdidos, gente muy hospitalaria que les ofrecía constantemente su apoyo para continuar.
Esta aventura no descansó únicamente en el objetivo de unir ambos puntos a caballo, los viajeros aprovecharon sus días para cultivarse y empaparse de la naturaleza más noble y las culturas autóctonas, exacerbar cada detalle de la región revalorizando los recursos que ofrecía, explorar otras formas de vida muy lejanas de las tecnologías, legitimando ellos mismos a cada segundo con los más maravillosos paisajes de todo tipo, combinando un sinfín de colores que se entremezclaban a cada momento en el horizonte, permitiéndoles improvisar inexplicables sensaciones más allá de lo que sus miradas pudieran capturar.
“Patagonia es uno de los pocos lugares que quedan que uno puede sentir a la tierra vibrar. El solo hecho de pensar en esta región hace que el cuerpo empiece a generar adrenalina. Estamos absolutamente seguros que causa este efecto ya que combina perfectamente naturaleza virgen, clima hostil y una larga historia de exploradores que se han atrevido a desafiarla. Aumentando aún más su mística” acreditan en su página web.

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Un destino final
El objetivo de arribar al Volcán Lanín fue concretado el 26 de Febrero de este año. La travesía duró menos de lo calculado. Fueron 85 días en total, entre 1800/1900 Kms. recorridos, con un promedio de entre 30 y 35 Km. y ocho horas montando diariamente; 15 días estuvieron parados por diversos motivos y algunos inconvenientes advertidos antes de partir, así y todo, demoraron un mes menos de lo planificado para llegar al puesto final, transitaron tres meses repletos de anécdotas y buenos momentos adheridos para siempre a sus retinas y como dueños exclusivos de esta aventura.
Los días recorridos se dividieron, un mes en Santa Cruz, otro en Chubut y un mes en Río Negro más un tramo de Neuquén, aproximadamente.
Con los ingleses no completaron el viaje, ellos quedaron en el norte de Santa Cruz y Juan y José siguieron dos meses más solos hasta completar su hazaña. El clima era bien frío, pero cuando los invadía completamente, se bajaban del caballo y caminaban una hora para entrar en calor. Los días de lluvia aclaraban al mediodía generalmente y no hubo tormentas prolongadas que frenaran su paso. Fue un verano muy seco y en algunas zonas de precordillera no encontraban agua, pero cada cuestión siempre se iba resolviendo.
Una vez que comprobaron que los caminos recorridos unieron el principio con el fin del trayecto, y con la experiencia que tienen como guías de cabalgatas, Juan y José piensan ofrecer cabalgatas con una buena logística para los amantes de la naturaleza que se atrevan a una experiencia diferente.
“En un futuro ya empezaremos a organizar expediciones más cortas por la Patagonia para que todos puedan experimentar lo que vivimos en estos 85 inolvidables días de marcha, un espacio que agrupe a todos los que nos gusta realizar expediciones a caballo, dar apoyo a otras expediciones, compartir experiencias, información, etc. Tenemos algunas invitaciones para realizar otros viajes como el que realizan los Rifleros de Fontana. Desde Rawson hasta Trevelin rememorando el viaje del Gral. Fontana quien junto a los galeses fundaron las colonias agrícolas en la cordillera.
Actualmente, y durante esta temporada baja, Juan Francisco trabaja en “La Campiña” y está planeando proyectar imágenes del viaje abierto para todo público, dando así inicio a un ciclo de charlas de interés general abierto a la comunidad.
Las fechas aún no están definidas, pero claro está que este medio las dará a conocer en cuanto estén resueltas.
Un sitio y un blog con todos los detalles: www.patagoniaalpaso.com.ar

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