El Museo Paleontológico incorporó imágenes inéditas del rescate de las dragalinas del Proyecto Lechiguanas
Se trata de 35 fotografías tomadas durante el complejo operativo realizado en 1991 para recuperar cuatro enormes máquinas abandonadas en las islas del Paraná Guazú. El material, cedido por el empresario Rodolfo González y Claudio Navarrete, pasa a integrar el Archivo de Documentación Histórica de la institución sampedrina.
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El Museo Paleontológico de San Pedro sumó a su Archivo de Documentación Histórica una valiosa colección de 35 fotografías inéditas que documentan el rescate de las emblemáticas dragalinas del Proyecto Lechiguanas, una de las operaciones de recuperación de maquinaria pesada más complejas desarrolladas en la región a comienzos de la década de 1990.
Las imágenes fueron cedidas por el empresario campanense Rodolfo Nelson González, fundador de la empresa Tecmaco, junto a Claudio Navarrete, quien actuó como nexo con el Grupo Conservacionista del Museo. El material registra paso a paso el operativo que permitió recuperar cuatro dragalinas BLH Lima Hamilton 1200 SC, de unas 120 toneladas cada una, que habían permanecido abandonadas durante años en las islas.
Navarrete definió a González como "el único loco lindo que podría haber hecho esto desde cero" y destacó la determinación con la que encaró un desafío que muchos consideraban imposible. "La suerte me encontró siempre trabajando", suele resumir el propio empresario al recordar aquella experiencia.
Las máquinas habían sido importadas a comienzos de la década de 1960 para ejecutar el Proyecto Lechiguanas, una iniciativa destinada a recuperar más de 11.000 hectáreas de tierras isleñas para incorporarlas a la producción agropecuaria.
Sin embargo, una extraordinaria inundación destruyó los terraplenes construidos para la obra y provocó el abandono definitivo del emprendimiento. Las dragalinas permanecieron durante años bajo el agua, fueron saqueadas y perdieron motores, convertidores y numerosos componentes, por lo que la mayoría las consideraba irrecuperables.
En 1991, cuando recién comenzaba su actividad empresarial, González adquirió las cuatro máquinas en un remate judicial y decidió emprender una tarea que demandaría cerca de un año de trabajo.
El operativo se desarrolló en la zona del arroyo Los Lobos, en un ambiente dominado por pantanos, bañados, barro permanente y la presencia de víboras. Para concretarlo fue necesario montar una compleja logística con el barco ALPA, una excavadora Marion, una máquina Hanomag, un tractor, casillas y todo el equipamiento indispensable para que el equipo pudiera permanecer durante semanas en las islas.
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Cada una de las dragalinas debía ser alcanzada mediante la apertura de canales paralelos y luego desplazada lentamente con aparejos y sistemas de tiro hasta planchones especialmente preparados para su transporte.
Según recordó González, el rescate de cada máquina demandó entre quince y veinte días de intenso trabajo, mientras que la recuperación total de las cuatro ocupó prácticamente un año.
Finalmente, las enormes dragalinas fueron reconstruidas y volvieron a prestar servicio, en una experiencia que el empresario considera uno de los pilares sobre los que comenzó a edificarse Tecmaco.
Toda aquella operación fue registrada por el fotógrafo José María "Chacho" Stiefkens, colaborador de González, cuyas imágenes permanecían inéditas hasta ahora.
Tras conocer el trabajo de difusión histórica que realiza el Museo Paleontológico de San Pedro, Claudio Navarrete impulsó el contacto con la institución y, junto con Rodolfo González, resolvió donar el material para su preservación y difusión.
Desde el Grupo Conservacionista agradecieron el gesto de ambos, al destacar que las fotografías permiten rescatar una historia de esfuerzo, capacidad técnica y perseverancia que forma parte del patrimonio industrial y productivo de la región.
Con su incorporación al Archivo de Documentación Histórica, las imágenes quedarán disponibles para futuras investigaciones y actividades de divulgación, preservando el testimonio de un episodio poco conocido que marcó un hito en la recuperación de maquinaria pesada en las islas del Paraná.
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