Descubrimiento prehistórico

Se trata de un fémur de escasos tres centímetros de longitud, cuya antigüedad se estima en unos 500.000 años. Este sería el primer hallazgo de este tipo registrado en la República Argentina. Los gliptodontes, gigantescos armadillos prehistóricos que habitaron durante el Cuaternario de América del Sur, llegaban a medir alrededor de cuatro metros de longitud y a pesar unos mil quinientos kilogramos. De alimentación herbívora, estos grandes mamíferos desarrollaron duras corazas para protegerse del ataque de los depredadores. Para soportar su gran masa corporal y el peso de esas corazas poseían grandes huesos en sus extremidades. En un adulto, el fémur, llegaba a medir aproximadamente unos sesenta centímetros de longitud con un diámetro de alrededor de treinta y seis centímetros.
El hallazgo se produjo en las afueras de la ciudad en la Reserva Paleontológica “Campo Spósito”, donde el Grupo Conservacionista de Fósiles del Museo Paleontológico trabaja desde hace varios años.
Días atrás, las copiosas lluvias erosionaron el sedimento del piso del lugar dejando al descubierto numerosas piezas fosilizadas de diferentes géneros de animales. Mientras realizaba un relevamiento en el lugar, personal del museo descubrió el diminuto hueso fósil. Si bien la pieza fue reconocida de inmediato, demandó varios análisis comparativos para determinar a qué mamífero correspondía. Las comparaciones efectuadas sobre fémures de adultos de diferentes géneros de armadillos gigantes, permiten inferir que se trataría de un embrión de una de las especies más grandes, animales del tamaño de un auto mediano.
En cuanto a la importancia del descubrimiento, el Dr. Eduardo Tonni, Jefe de la División Paleontología de Vertebrados del Museo de La Plata y permanente colaborador del Museo de San Pedro, opinó “que se trata de un fémur de un ejemplar en un desarrollo ontogenético muy temprano, es decir un embrión, probablemente correspondiente a un gran edentado del grupo de los gliptodontes” Este es un material que requerirá estudios más detallados que aporten mayores precisiones.

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