A 81 años del Club La Palabra, origen del siempre vigente Club Atlético Los Andes
Desde aquel grupo de seis jóvenes que en 1945 imaginó una institución social y deportiva a estos días. Nació como Club Atlético La Palabra y pocos años después adoptó el nombre que lo acompañaría para siempre.
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Hace 81 años nació el Club Atlético La Palabra, que poco tiempo después pasó a denominarse, eternamente, Club Atlético Los Andes.
La historia fundacional indica que un grupo de seis entusiastas jovencitos, que cada día tenían motivos para encontrarse en una vivienda o en una vereda a compartir los ratos de ocio, decidieron que podían llevar a cabo un emprendimiento de carácter social y deportivo, que con los años ellos mismos, y un sinfín de sampedrinos, le dieron forma.
Ellos eran Juan Luis “Lito” Frangi, Jorge Antonio Velasco, Felipe Eugenio Bignone, Néstor Raúl Nouet, Hugo Depaoli y Pedro Mario "Perico" Blanco.
El Club Atlético La Palabra surgió tras un encuentro en un galpón propiedad de Enrique Nouet.
Estaban respaldados por el entonces editor del tradicional periódico de la época, José Bechara Arcuri, por lo que los jóvenes optaron rendirle homenaje al editor gráfico.
Esto lo entusiasmó tanto a Arcuri, que los recortes del papel para diario se los regalaba a los fundadores para que confeccionaran los recibos y así cobrar la cuota social.
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Sobre un tapial lindante con la casa de la familia Nouet llegó a escribirse el nombre de la novel institución, sin embargo, pasaron pocos años y un debate se generó en el grupo: continuaban con el nombre La Palabra o le imponían Los Andes.
En la transición de 1948 algunos comprendieron que, por haber nacido un 17 de agosto, debía rendir homenaje al general José de San Martín por su histórico cruce de la cordillera.
Otros no quisieron modificar y, además, entendían que en esa fecha murió San Martín, no fue el día del cruce de Los Andes. Allí surgió una votación que arrojó un empate.
Alguien tenía que definir, y fue el socio fundador Jorge Velasco quien sostuvo que la denominación actual debía ser la identificación al club que le dieron vida.
María de Gomendio y Las Heras fue la primera sede, para después pasar a Belgrano y General Pueyrredón.
Más simbólico fue el edificio de Ituzaingó y Boulevard Moreno, hasta que en 1972 los directivos optaron por pegar un gran salto: comprar una quinta en los alrededores de la ciudad, sobre un camino que luego sería denominado Crucero General Belgrano.
Fueron 10 hectáreas, que la manera de identificar su ubicación era decir “a mil metros de la Junta Nacional de Granos”.
Los Andes tuvo la primera pileta climatizada, inaugurada el 25 de julio de 1987. Fue fundador de la Liga Infantil de Fútbol y jugaba de local en la cancha de El Tanque, donde hoy está emplazada la escuela Industrial.
De los colores rojo y blanco a bastones verticales, inspirados en el Club Atlético Los Andes de Lomas de Zamora, pasó al azul y blanco.
Pero su mirada, además de lo deportivo, por muchos años se fijó en darle forma al predio. Los propios fundadores y socios agarraron la pala para cumplir con el diseño que el arquitecto Fullone había recomendado, incluyendo desde los espacios recreativos hasta los edificios esenciales como baños y un playón deportivo y la correspondiente forestación. Lo que sería la nueva sede, tras el afincamiento definitivo, era la casa que ya existía en el predio.
Después llegaron la pileta, el gimnasio, momentos de gran crecimiento y otros donde el club atravesó etapas complejas, pero que por el esfuerzo de su gente se mantuvo en pie.
Es por esto que la institución está vigente, porque como una vez se señaló, “un club justifica su existencia cuando hace algo”, y al cabo de 81 años se hizo lo suficiente para continuar “mirando el pasado con orgullo y el futuro con ilusión”.
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