A 25 años de la medalla de oro que logró Diego Maggi con la Selección Argentina en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata
El 25 de marzo de 1995 en un Polideportivo Islas Malvinas al rojo vivo, sin puntos del deportista que no nació pero se formó en San Pedro, el conjunto nacional derrotó en la final a Estados Unidos 90 a 86 y se subió a un podio continental después de 40 años, logro que estuvo en vigencia hasta 2019 cuando el plantel de Sergio Hernández repitió el título.
Un día como hoy, 25 de marzo, pero hace 25 años el exbasquetbolista Diego Maggi logró la medalla de oro con la Selección Argentina en los Juegos Panamericanos Mar del Plata 1995 al derrotar en la definición a Estados Unidos 90 a 86 en un Polideportivo Islas Malvinas al rojo vivo con, según estimaciones, más de 8 mil personas en un estadio con capacidad para casi 7 mil.
Aquella noche de sábado fue una fiesta y contó con un sampedrino por adopción como protagonista principal. El conjunto dirigido por Guillermo Vecchio dominó el duelo los 40 minutos con el marcador a su favor. Sin embargo, no pudo despegarse de un rival que no presentó un plantel con jugadores de la NBA pero fue un digno contrincante, peleó hasta las últimas bolas y recién si rindió cuando Esteban De la Fuente anotó un libre con un puñado de segundos en el reloj.
Maggi, con 31 años, no anotó puntos y el goleador argentino fue Juan Espil con 22 seguido de Esteban Pérez que sumó16 y Diego Osella y De la Fuente 15 cada uno. El plantel lo completaron Marcelo Milanesio (8), Luis Villar (9), Cristian Aragona (1), Jorge Racca, Gabriel Cocha, Rubén Wolkowyski (4) y Fabricio Oberto, los últimos dos campeones olímpicos en Atenas 2004.
El anfitrión ganó los siete partidos que jugó. En el debut, el 19 de marzo de 1995, se impuso a los norteamericanos 68 a 67 y, después, sucesivamente a Uruguay 83 a 81 con 4 tantos de Maggi; México 90 a 80 con 2 del interno; Puerto Rico 87 a 86 con otros 2 del pivote; Brasil (fue tercero y logró el bronce) 95 a 75 con 3 del número 8; y Uruguay 90 a 74.
El oro en Mar del Plata 1995 fue la tercera medalla de Argentina en un panamericano, logro que estuvo en vigencia 24 años hasta que el combinado de Sergio Hernández se subió a los más alto en Lima 2019, hace menos de un calendario. Para atrás, la Albiceleste quebró su mala racha en definiciones y consiguió el título 40 años después de la presea de plata en México 1955 y 44 de la misma en Buenos Aires 1951.
En los Panamericanos la delegación nacional se ubicó cuarta en el medallero con 40 preseas de oro, entre ellas la del básquet; 44 de plata y 75 de bronce. El ganador fue Estados Unidos con 170, 144 y 110 respectivamente seguido de Cuba (112, 57 y 59) y Canadá (47, 61 y 69).
Diego Maggi no nació en San Pedro pero llegó cuando todavía era un niño y jugó en las inferiores de Náutico hasta que se mudó a otros clubes más importantes que lo catapultaron ser una de las estrellas de la Liga Nacional (LNB) y la Selección Argentina. En el ámbito doméstico fue campeón de la LNB en cinco oportunidades, tres con Ferro en la década del 80 y una cada uno con Gimnasia y Pedernera Unidos de San Luis y Peñarol de Mar del Plata junto a Martín Fernández en la del 90. Con la camiseta nacional disputó los mundiales de 1986 y 1990 además de otros torneos internacionales de menor envergadura.